ท่ามกลางแรงกดดันจากโรคระบาด องค์กรหลักสนับสนุนผู้ดูแลทหาร

เป็นการยากที่จะดูแลคู่สมรสพี่น้อง หรือเด็กโตที่มีความทุพพลภาพตลอดชีวิตอันเนื่องมาจากการบาดเจ็บจากการสู้รบหรือความเจ็บป่วยที่เกี่ยวข้องกับการบริการได้ยากแต่ในระหว่างการระบาดใหญ่ที่ทำให้กิจวัตรที่จัดทำขึ้นอย่างรอบคอบ เช่น การนัดหมายทางการแพทย์ การบำบัด และการเรียนอย่างต่อเนื่อง ความท้าทายที่ผู้ดูแลทหารต้องเผชิญได้รุนแรงขึ้นเจสัน เออร์ฮาร์ต อดีตทหารราบของกองทัพบก ต้องการความช่วยเหลือในการแต่งตัว อาบน้ำ ป้อนอาหารให้ตัวเอง และย้ายเข้าและออกจากรถเข็นของ

เขาหลังจากสูญเสียขาและทรมานจากการถูกไฟลวกและอาการบาดเจ็บ

ที่สมองจากเหตุระเบิดในอิรักในปี 2547แพมและไมค์ เอสเตส พ่อแม่ของเขาอยู่กับเขาทุกวันเพื่อดูแลเขา แต่เริ่มตั้งแต่กลางเดือนมีนาคม กายภาพบำบัด ชั้นเรียน และการออกนอกบ้านของ Ehrhart หยุดลงเนื่องจากโควิด-19 และโอกาสที่ผู้ปกครองจะหยุดพักก็หายไป

“เมื่อวันก่อน เขาขี่ม้าเป็นครั้งแรกตั้งแต่เดือนมีนาคม และฉันมีเวลาให้ตัวเองสามชั่วโมง ฉันตื่นเต้นมากที่ได้ดื่มชาสักถ้วย สามชั่วโมงนั้นและชาถ้วยนั้นทำให้ฉันฟื้นคืนชีพในสัปดาห์หน้า ” แพม เอสเตส กล่าว

ความช่วยเหลือเพิ่มเติมกำลังจะเกิดขึ้น: โครงการนักรบที่ได้รับบาดเจ็บประกาศเมื่อวันอังคารว่ากำลังอุทิศ 7 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยเหลือผู้ดูแลผู้ป่วย รวมถึงการมอบเงินช่วยเหลือ 3,000 ดอลลาร์แก่ผู้ดูแลผู้ป่วยทหารผ่านศึกมากกว่า 700 คนที่ลงทะเบียนในโครงการขององค์กรไม่แสวงหากำไรสำหรับผู้บาดเจ็บสาหัสหลังเหตุการณ์ 9/9/ ทหารผ่านศึก 11 คน

การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากความร่วมมือระหว่างมูลนิธิเอลิซาเบธ โดล และ กรมกิจการทหารผ่านศึก ที่ เปิดเผยเมื่อต้นเดือนนี้เพื่อให้บริการทุเลา 24 ชั่วโมงสำหรับผู้ดูแลเต็มเวลา

ภายใต้โครงการดังกล่าว Respite Relief for Military and Veterans Caregivers ผู้ที่ดูแลสมาชิกบริการหรือทหารผ่านศึกเต็มเวลาในบ้านของตนสามารถสมัครขอรับการบรรเทาทุกข์ได้ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญของ CareLinx จะเป็นผู้จัดเตรียมให้

โปรแกรมนี้เริ่มให้บริการในบางส่วนของแคลิฟอร์เนีย ฟลอริดา และเท็กซัส

“ผู้ดูแลที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลทหารผ่านศึกของประเทศต้องเผชิญ

กับความท้าทายใหม่ ๆ ในช่วงการระบาดใหญ่ของ COVID-19” โรเบิร์ต วิลคี รัฐมนตรีของเวอร์จิเนียกล่าวในแถลงการณ์ที่ประกาศความร่วมมือ

“พวกเขาโดดเดี่ยวมากขึ้นเรื่อยๆ และถูกขัดขวางไม่ให้ได้รับความช่วยเหลือจากภายนอกที่เชื่อถือได้ โปรแกรมนี้ช่วยให้ผู้ดูแลมีความเห็นอกเห็นใจและต้องการการบรรเทาทุกข์ในช่วงเวลาที่ตึงเครียดนี้” เขากล่าวเสริม

นอกเหนือจากเงินช่วยเหลือ 2.2 ล้านดอลลาร์ที่เชื่อมโยงกับโครงการอิสรภาพของโครงการนักรบที่ได้รับบาดเจ็บแล้ว องค์กรไม่แสวงหากำไรยังมอบเงิน 1 ล้านดอลลาร์ให้กับมูลนิธิเอลิซาเบธ โดล เพื่อจ่ายค่าบริการบรรเทาทุกข์ 35,000 ชั่วโมงสำหรับผู้ดูแลทหารและทหารผ่านศึก และได้จัดสรรเงินเพิ่มอีก 4.2 ล้านดอลลาร์ให้กับ ปรับปรุงโปรแกรมสำหรับผู้ดูแลโดยเน้นเรื่องสุขภาพ การดูแลตนเอง การรักษาสุขภาพจิต และการดูแลช่วงทุเลาตาม Alex Balbir ผู้อำนวยการเครือข่าย Warrior Care Network และบริการอิสระของ WWP

“เรากำลังเห็นความท้าทายในทันทีบางอย่างที่ทวีความรุนแรงขึ้นจากโควิด-19 และจำเป็นต้องมีความตระหนักมากขึ้นเกี่ยวกับความต้องการระยะยาวของผู้ดูแลของเรา” บัลบีร์กล่าว “ความคิดริเริ่มนี้มุ่งเน้นไปที่วีรบุรุษที่ซ่อนอยู่เหล่านั้นจริงๆ”

โครงการอิสรภาพของ WWP ได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยทหารผ่านศึกหลังเหตุการณ์ 9/11 ที่มีอาการบาดเจ็บที่สมองระดับปานกลางถึงรุนแรง อาการบาดเจ็บที่ไขสันหลัง หรืออาการทางระบบประสาทยังคงอยู่ในบ้านของพวกเขา โดยสามารถเข้าถึงบริการต่างๆ เพื่อช่วยในการฟื้นฟูและสุขภาพที่ดี

จากข้อมูลขององค์กรพบว่า 62% ของทหารผ่านศึกเหล่านั้นต้องการความช่วยเหลือจากผู้ดูแลที่ได้รับมอบหมาย 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์หรือมากกว่านั้น ผู้ดูแลเหล่านั้นจะได้รับเงินช่วยเหลือ $3,000 ซึ่งพวกเขาสามารถใช้เพื่อสุขภาพของตนเองได้

“เราตระหนักดีว่าความสำเร็จของโครงการ Independence Program ถูกกำหนดโดยผู้ดูแล ดังนั้นสิ่งสำคัญคือเราต้องดูแลพวกเขา สิ่งสำคัญคือเราต้องดูแลพวกเขาเหมือนกับที่เราดูแลนักรบ” Lyndsay Tkach รองผู้อำนวยการกล่าว ผู้อำนวยการฝ่ายบริการอิสระที่ WWP

Ehrhart อายุ 19 ปีเมื่อHumvee ที่ เขาขี่อยู่ถูกระเบิดข้างถนนส่งผลให้จ่าของเขาเสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาอยู่ในอาการโคม่าเป็นเวลาหลายเดือนหลังจากเกิดอุบัติเหตุ และพ่อแม่ของเขาเริ่มสำรวจสถานที่ที่เขาสามารถอยู่อาศัยและทำงานเพื่อการฟื้นฟู

หลังจากมีเตียงให้บริการที่สถานประกอบการของเวอร์จิเนีย ทั้งคู่ก็ไปทัวร์ที่นั่น แต่ท้ายที่สุด พวกเขาตัดสินใจว่าโรงงานแห่งนี้ ซึ่งส่วนใหญ่ให้บริการแก่ทหารผ่านศึกยุคเวียดนาม ไม่ใช่สำหรับลูกชายคนเล็กของพวกเขา พวกเขาดูแลเขาตั้งแต่นั้นมา เฝ้าดูเขาพัฒนาขึ้น และในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ทำให้มั่นใจว่าเขาจะไม่ถดถอยหากไม่มีบริการตามปกติที่เขาได้รับในฐานะผู้เข้าร่วม Independence Program

“เราเคยไปทำกายภาพบำบัดกับเขามามากพอแล้ว และรู้ว่าพวกเขาทำอะไรบ้าง จากนั้นเราก็พับแขนเสื้อขึ้นแล้วกระโดดเข้าไป” แพม เอสเตสกล่าว

เจสันยังเข้าเรียนออนไลน์ผ่าน Wounded Warrior Project เช่น การเขียน ศิลปะ และดนตรีบำบัด แพมบอกว่าเธอทำงานเพื่อให้เขาเขียนชื่อเขา อันเป็นผลมาจากการเรียนออนไลน์ในช่วงการแพร่ระบาด เขาทำการ์ดวันแม่และวันพ่อของพ่อแม่

“เราไม่ได้คิดเลยสักนิดว่าเจสันจะสามารถเข้าร่วมได้ … และเรารู้สึกทึ่งกับสิ่งที่เขาสามารถทำได้” แพม เอสเตสกล่าว

มูลนิธิเอลิซาเบธ โดล หวังว่าจะสามารถขยายโครงการพักพิงสำหรับผู้ดูแลทหารและทหารผ่านศึกได้เกินกว่าสามรัฐแรกเริ่ม และพนักงานกล่าวว่าการบริจาค WWP ควรช่วยในความพยายามนั้น

มูลนิธิกำลังดำเนินการร่วมมือกับองค์กรอื่น ๆ เพื่อปรับปรุงโปรแกรม